Птичий грипп поражает не только домашнюю птицу, но и человека (в 60% случаев заразившиеся люди умирают). Зачастую появляется в зимнее время и затрагивает одну птичью популяцию, а затем остальные. Наиболее подвержены заболеванию утки, гуси и курицы.
Грипп между особями передается воздушно-капельным путем при уплотненной посадке. У больных птиц поражаются органы пищеварения и дыхания. Чаще других инфицируются молодые птицы. Причиной становится неполноценное кормление, транспортные перевозки и переуплотненная посадка в птичниках. Впоследствии вирусом поражаются более зрелые здоровые особи.
Резко снижают яйценоскость; отказываются принимать корм (вплоть до анорексии); выделяют густую слизь, забивающую органы дыхания и носоглотку; тяжело хрипят и прерывисто дышат; температура их тела достигает 44 градусов; испражняются пометом коричневого и зеленоватого цвета; испытывают невроз и судорогу, у них искривляются шея и крылья; страдают дискоординацией движений, шатаются, падают; испытывают сильную жажду. В последней стадии наблюдается отек легких и поражение нервной системы, общее ухудшение самочувствия и смерть.
У зараженной птицы взъерошенные перья, синие гребешок и сережки. Она часто стоит с наклоненной вниз головой, веки набухают, из-за отечности не видно глаз. Нос покрывается гноем из-за увеличения давления в сосудах и повышения крови в капиллярах. По мере развития гриппа заболевшая особь мучается катаральными и геморрагическими заболеваниями слизистой системы и легких, подкожными отеками в области носоглотки, грудной клетки и ног.
Вылечить грипп в острой форме на сегодняшний день невозможно. Все больные курицы и находящиеся с ними в контакте потенциально инфицированные особи уничтожаются.
